Introduzione

La parrocchia, pur fra le tante difficoltà, ha costituito nei secoli il vero punto di forza della vita cristiana, e ancora oggi continua ad essere la forma principale di presenza nel territorio e nella vita della gente.

Dice la Christifideles Laici al n. 26 che la parrocchia “è l’ultima localizzazione della Chiesa, e in un certo senso la Chiesa stessa che vive in mezzo alle case dei suoi figli e delle sue figlie”.

Proprio perché vive in mezzo alle case della gente è il luogo ordinario dell’esperienza cristiana che cerca di cogliere alla luce del Vangelo tutti gli aspetti della vita delle persone, nelle sue diverse fasi. E’ come “la fontana del villaggio alla quale tutti accorrono per la loro sete”. Deve essere perciò aperta a tutti, sani o malati, ponendosi al servizio di ognuno, specialmente dei più deboli.

Il Papa Giovanni Paolo II in un discorso così si esprime:

“La vitalità e lo spirito evangelico di una comunità parrocchiale si misurano dall’attenzione che essa offre agli infermi della parrocchia stessa; la sollecitudine per i sofferenti costituisce per una comunità cristiana una delle credenziali più convincenti per essere una vera comunità di fede, di carità e di fedeltà a Cristo”.

1. La presenza della persona disabile

La presenza della persona disabile e sofferente prima di essere pre-occupante è pro-vocante, come provocante è la presenza di fronte a ogni uomo e ogni donna dell’altro/altra da sé: provocante è la presenza della persona disabile non solo perché richiama attenzione e rispetto, ma perché spinge ciascuno di noi a mettersi in discussione:

per riconoscere la radice della comune umanità e realizzare con la persona disabile-sofferente un incontro tra persone, senza il velo del pietismo, ma denso di commozione e di affetto, senza quei contorni di circostanza, percepiti dallo stesso disabile e del suo ambiente familiare con senso di disagio;
per educare la propria umanità: “l’umanità – ha ricordato mons. Lambiasi alla 51a Assemblea Generale della CEI – minaccia le nostre presunte sicurezze e rivela i nostri desideri ambigui, le nostre zone d’ombra del nostro cuore con le paure che ci governano, con i miraggi seducenti che ci abbagliano: il bisogno di riuscire, il mito dell’autorealizzazione”. Il compito profetico dell’uomo e della donna disabile-sofferente è quello di ricordare la limitata caducità dell’uomo; essi ricordano che dobbiamo riconoscere la nostra dipendenza da altri per poter sopravvivere, della fiducia di essere accettati e amati così come siamo, del reciproco sostegno;
per dare qualità alla fede, senza voler trovare risposte precipitose al “Perché la sofferenza?”, o l’inquietante domanda “Dio è responsabile di questa situazione?”. La risposta è stimolare una conversione personale e comunitaria che parte dalla contemplazione del profondo mistero della Croce: “Dio in Cristo si è fatto uomo per amore; ha voluto condividere fino in fondo la nostra condizione, scegliendo di essere, in un certo senso, “disabile” per arricchirci con questa sua povertà” (Giovanni Paolo II, Giubileo dei disabili).

2. La comunità cristiana e i disabili-sofferenti

Possiamo dire che di una maggiore sensibilità nei confronti delle persone disabili si è fatta interprete non solo la società civile, ma la stessa comunità ecclesiale, anche come effetto di un cambiamento della lettura socio-culturale circa l’handicap. Anche nella nostra diocesi di Nardò-Gallipoli non sono mancate, e non mancano tuttora, Associazioni e Movimenti cristiani che accompagnano, in forme diverse, fratelli e sorelle con deficit fisici, sensoriali, psichici in percorsi di integrazione umana, di evangelizzazione, di sostegno alla vita di fede e di coinvolgimento attivo nella testimonianza cristiana. Tuttavia va notato come gli sforzi di tali iniziative e gruppi di non essere puramente auto-referenziali, ma di radicarsi dentro il tessuto ordinario della vita parrocchiale, non siano ancora pienamente corrisposti dai pastori e dalle comunità, nonostante la piena disponibilità di gruppi specifici a lavorare in questa direzione.

A riguardo del mondo della disabilità e sofferenza, e in senso più ampio della testimonianza della carità e dell’azione della marginalità umana e sociale, può valere quella logica di “delega in bianco” a quanti, per carisma o doti personali, continuano con passione e tenacia a perseguire progetti e traguardi possibili.

E’ importante ricordare che la presenza nella comunità di persone disabili e sofferenti comporta, più che la messa in opera di attività specifiche, un fecondo ripensamento di quello che la parrocchia, “Chiesa che vive fra le case degli uomini”, è a partire dalle sue radici evangeliche. Nell’attenzione ai sofferenti emerge la necessità di dare maggiore visibilità a ciò che sostanzia la vita di quel tessuto relazionale e di vita comune “nel Signore” e di fedeltà “al Signore” che è la comunità.

La comunità parrocchiale deve essere il luogo privilegiato dove dar vita a:

un contesto umano di Accoglienza attraverso rapporti relazionali significativi, con gesti semplici e, allo stesso tempo, concreti.
un contesto umano di Integrazione per vincere l’individualismo e l’isolamento;
un contesto umano di Personalizzazione in cui l’attenzione al dono che ciascuno “è”, prima ancora di quello che ciascuno “ha”, comporta la promozione di un incontro personale, secondo la misura propria di ogni persona;
un contesto umano di Valorizzazione del carisma di ciascuno per il bene di tutti;
un contesto umano in cui l’“agire per” tende sempre più ad essere integrato nella forma dell’“agire con”, superando la concezione che il sofferente sia semplicemente “oggetto” di attenzione ecclesiale e puramente assistenzialistica, orientandosi verso la consapevolezza che egli è “soggetto” di azione ecclesiale;
un contesto umano che sa Educare al servizio nei confronti delle persone disabili e sofferenti;
un contesto umano radicato nella storia degli uomini, portatore di una lettura critico-profetica anche in ambito socio-politico e disponibile a creare fecondi contatti e integrazioni con chi, nella comunità civile e politica, si occupa delle problematiche della disabilità.

3. Oltre …la Giornata Mondiale del Malato

Il dinamismo della vita cristiana e l’impegno missionario che appartiene ad ogni battezzato ci suggeriscono di trovare nuove strade per continuare il cammino di condivisione con i fratelli e sorelle sofferenti, anche dopo la Giornata Mondiale del Malato. Limitarsi allo spazio di un giorno festoso e celebrativo, vorrebbe dire arrendersi ad un buonismo di circostanza, davvero irriverente nei confronti di questi fratelli e delle loro famiglie.

“Che cosa dobbiamo fare, fratelli?”: la domanda della folla al termine del discorso di Pietro (cfr. At 2, 37), ci richiama ad una concretezza davvero necessaria. Si tratta di trovare idee e proposte, che rendano operativo il cammino accolto nell’ascolto della Parola e celebrato nell’Eucaristia; si tratta di far nascere dai segni della Chiesa – Parola, Sacramento e Ministero – i segni del Regno, come nuova qualità nella storia degli uomini, come liberazione da ogni alienazione e sviluppo integrale della persona. La capacità di amare e servire l’altro, che si radica nell’Eucaristia, non esclude il protagonismo positivo della persona ammalata o disabile, in un’opera di evangelizzazione che non fa sconti rispetto all’operosità di coloro comunemente chiamati “sani”.

4. Proposte operative

Assumere una metodologia pastorale che realizzi quella “presenza che accompagna” e conduce alla salvezza, caratteristica del brano evangelico dei discepoli di Emmaus;
Promuovere nella persona sofferente la responsabilità di una particolare “vocazione ad amare di più” e di una missione che lo vede protagonista nell’evangelizzazione secondo il principio de “l’ammalato per mezzo dell’ammalato”;
La presenza e l’apporto dei malati negli organismi ecclesiali per costruire una pedagogia della sofferenza: “l’amore di Dio non mi protegge da ogni sofferenza, l’amore di Dio, però mi protegge in ogni sofferenza”;
Insegnare l’importanza di valori spesso disattesi dalla mentalità corrente, quali l’umiltà, la pazienza, la riconoscenza nell’apprezzare del dono della vita, la solidarietà, il rispetto della salute e dell’ambiente;
Accogliere la sentita devozione mariana che accompagna l’esperienza di fede dei sofferenti, scorgendo in essa la presenza premurosa e materna di Maria;
Promuovere la costituzione di piccoli gruppi, coordinati da un responsabile, luoghi di formazione e di promozione integrale di ogni persona.

Conclusione

L’attenzione ecclesiale ed evangelica per le persone disabili e sofferenti ha come traguardo quello di aiutare ogni persona a non essere impedita, sia nella sua capacità di libertà che nel suo desiderio di felicità; altro traguardo è quello di compiere i propri personali passi, non solo nella vita quotidiana familiare e sociale, ma anche nel cammino spirituale e di fede, comunicando e vivendo questo, in sincerità, nella comunità cristiana dei fratelli e delle sorelle di Gesù.

Chiudo queste riflessioni con uno scritto di una sorella gravemente ammalata, molto vicina a noi: Maria Antonietta Resta, di Neviano, morta nell’aprile 1999:

"La mia vita di sofferente trova pace e pienezza quando esce dall’egoismo per farsi

Dono d’Amore a Dio per il bene di ogni uomo, per la santità della Chiesa,

per la conversione del mondo. E il mio dolore si cambia in Beatitudine e gioia!

Sulle ginocchia della Madre, Maria, la mia vita di sofferente impara la lezione

più alta dell’Amore,e si fa capace di donarsi per la redenzione dell’umanità.

Prendimi sulle tue ginocchia,

o Madre!

Là imparerò l’Amore!A fare della mia vita di sofferenza un “Dono” da offrire a Dio

per la riconciliazione e la pace del mondo."

Per l’approfondimento di queste tematiche suggeriamo:

A. Aufiero, F. D’Apollonio (a cura di), I sofferenti: profezia pastorale nella comunità cristiana, ed. Centro Volontari della Sofferenza, Roma 2002.
Paolo Monformoso, Togliere la pietra! Psicologia di chi sta male, ed. Centro Volontari della Sofferenza, Roma 2000.
Filippo Urso (a cura di), Fragilità psichica e mondo giovanile, ed. Centro Volontari della Sofferenza, Roma 2006.
L’Ancora, rivista mensile per l’apostolato dei sofferenti, ed. Centro Volontari della Sofferenza.
“Predicate il Vangelo e curate i malati” – La comunità cristiana e la pastorale della salute (Nota pastorale della CEI per il servizio della carità e della salute), ed. Paoline, Milano 2006.